In spite of y despite se utilizan en inglés como linkers. Se denomina linker a toda aquella palabra que se utiliza para unir dos o más oraciones (en español se les conoce como conectores). In spite of y despite se utilizan como conectores de contraste y significan lo mismo, por consiguiente, son conectores sinónimos y pueden ser usados en el mismo sentido. Eso sí, teniendo en cuenta ciertas diferencias y usos.
Diferencia entre In Spite of y Despite
El significado de ambos conectores es el mismo. Sin embargo, hay que tener en cuenta un elemento importante: despite NO va seguido de of. Utilizar despite of es, sin lugar a dudas, uno de los errores más comunes cometidos por los estudiantes de inglés. Por tanto, hay que tener en cuenta que es in spite of y despite (sin of).
Uso gramatical
Ya conocemos su significado. No suele haber problemas en cuanto a su significado. Los problemas aparecen cuando tenemos que utilizar estas expresiones en una frase. Sobre todo, a la hora de continuar la frase después de utilizar in spite of y despite. Hay varias opciones:
Verbo en -ing
La primera opción es continuar la frase con un verbo en gerundio, es decier, añadiendo ing.
- In spite of wearing a sweater, Mary was cold.
Si la oración es negativa, debemos añadir un not justo delante del verbo en ing (no usamos los auxiliares de los verbos ya sean don’t o didn’t):
- Roger was full despite not eating to much.
Esta estructura se utiliza de este modo cuando los sujetos de ambas acciones son los mismos. En el primer ejemplo, Mary era la que llevaba el suéter y también la que tenía frío; en el segundo, Roger era tanto el que estaba lleno como el que no había comido mucho. Sin embargo, en algunas ocasiones los sujetos no coinciden, en este caso tenemos que incluir un objeto o un determinante posesivo entre el conector y el verbo. Es mucho más común usar la opción de pronombre objeto, ya que la opción del posesivo se utiliza en contextos muy formales.
- Peter was mad in spite of me/my having apologized.
Como vemos en el ejemplo, Peter estaba enfadado pese a que YO me había disculpado. Necesitamos incluir el me o el my porque, si no, estaríamos diciendo que Peter estaba enfadado.
¿Y si en lugar de ser yo el que se había disculpado fuese mi novia? En este caso, la lógica es la misma: o bien un objeto (my girlfriend) o bien la forma posesiva, en este caso se utilizaría el genitivo sajón (my girlfriend’s).
- Peter was mad in spite of my girlfriend/my girlfriends’s apologized.
Sustantivo
Otra alternativa que podemos utilizar es la de continuar la frase con un sustantivo. Por ejemplo:
- I play football despite the bad weather.
- We travel to Rome in spite of the economic crisis.
Question word
También podemos utilizar una question word, en la mayoría de los casos será what o how, para introducir la oración de sujeto + verbo:
- I saw all the film in spite of how dull it was.
- Despite what I eat in a restaurant, I prefer my mother’s dishes.
¿Cómo se usa Despite en inglés?
Normalmente, se usa con un sustantivo. Si queremos usarlo con una oración completa le tenemos que añadir “the fact that”.
Despite + sustantivo/ Despite + the fact that + sujeto + verbo
- Despitethe bad reviews, we eat in that restaurant. -> A pesar de las malas opiniones, comimos en ese restaurante.
- Despite the fact that he wasn’t old enough, he went to the party. -> A pesar del hecho de que no era lo suficiente mayor, se fue a la fiesta.
- Despitehis bad behaviour, his mother didn’t punish him. -> A pesar de su mal comportamiento, su madre no le castigo.
¿Cómo se usa In spite of en inglés?
Se traduce del mismo modo que “despite“ y se usa del mismo modo. La única diferencia, y motivo por el cual confundimos ambas, es que en el caso del “in spite” la preposición “of” debe de ir acompañando, mientras que “despite“ no la lleva. Para evitar equivocaciones, recuerda:
In spite of + sustantivo
- In spite of her bad marks, her mother still got her the present she wanted -> A pesar de sus malas notas su madre lo compró el regalo que el quería.
- She failed the exam in spite of her efforts -> Ella suspendió el examen a pesar de sus esfuerzos.
Ejercicios para aprender a usar In Spite of y Despite
Fill the gaps with despite or in spite.
- …………………… my advice, he does whatever he wants.
- …………………… she read the book she enjoyed the film.
- …………………… of wanting to travel to Italy, she has never travelled there.
- They visited Roma …………………… they didn’t know anything about it.
- …………………… he takes the medicine, he is still sick and does not recover from his illness.
- She decided to go to England …………………… not knowing how to speak English in a correct way.
- He bought the car he had always wanted…………………… of the high price.
- …………………… I had been studying for a whole year a lot, I didn’t pass the final exam.
- Actors use to be kind with their fans…………………… they are sometimes harassed by them .
- He has never been happy…………………… having everything in life.
- I love my girlfriend …………………… the age difference.
- I have not visited many cities in Spain …………………… of living there.
- She is a good teacher…………………… she forgets a lot of things about her subject.
- Malaga is a fantastic place …………………… of being very crowded in summer.
- …………………… living in a very small apartment, we are very comfortable.
Soluciones a los ejercicios
- Despite my advice, he does whatever he wants.
- Despite the fact that she read the book, she enjoyed the film.
- In spite of wanting to travel to Italy, she has never travelled there.
- They visited Roma despite the fact that they didn’t know anything about it.
- Despite the fact that he takes the medicine, he is still sick and does not recover from his illness.
- She decided to go to England despite not knowing how to speak English in a correct way.
- He bought the car he had always wanted in spite of the high price.
- Despite the fact that I had been studying for a whole year a lot, I didn’t pass the final exam.
- Actors use to be kind with their fans despite the fact that they are sometimes harassed by them.
- He has never been happy despite having everything you need in life.
- I want to marry my girlfriend despite the age difference.
- I have not visited many cities in Spain in spite of living there.
- She is a good teacher despite the fact that she forgets a lot of things about her subject.
- Malaga is a fantastic place in spite of being very crowded in summer.
- Despite living in a very small apartment, we are very comfortable.
Conclusiones finales
Despite es la mejor opción para un contexto formal, ya que economizar el uso de las palabras es algo esencial. Debes recordar que es una opción muy útil para estos contextos, ya que ambas palabras comienzan con la letra “de”.
Finalmente, veamos la siguiente frase: Despite I was ill, I had a cold shower = A pesar de que estaba enfermo, me duché con agua fría. (Incorrecto).
¿Por qué es incorrecto? Porque las palabras despite and in spite (a pesar y a pesar de) son preposiciones, no conjunciones subordinadas. Lo que significa que después de estas palabras, solo necesitas un sustantivo. No puedes poner una cláusula que tenga un sujeto y un verbo a no ser que tengas un the fact that.
